Begränsad forskning:
Det finns begränsad konkret forskning som bekräftar att användning av en VPN konsekvent leder till billigare flygbiljetter. Många av de påståenden som görs av VPN-leverantörer är baserade på anekdotiska bevis snarare än vetenskapliga studier.

Dynamisk prissättning:
Många hävdar dynamisk prissättning, vilket enligt vissa, innebär att priserna kan ändras baserat på din sökhistorik och cookies. Mer korrekt är att dynamisk prissättning är en strategi där priserna justeras i realtid baserat på olika faktorer som efterfrågan. Dynamisk prissättning gör det alltså möjligt för företag att snabbt reagera på förändringar i marknadsförhållandena och säkerställa optimal prissättning vid varje given tidpunkt.

Bokningar hos SAS:
SAS sätter biljettpriser inom bokningsklasser, inte bara via biljettyper som Go Light och Go Smart. Inom till exempel Go Light finns det olika bokningsklasser som E, H, K, L, M, N, O, Q, R, T, U, V och W för Europa. När en specifik klass är slutsåld, vanligtvis runt nio platser per bokstav, ändras klassen och biljetten blir oftast dyrare. Priserna kan därför ändras ganska snabbt. Många andra flygbolag sätter priserna på liknande sätt. Att tro att bland annat SAS skulle manipulera priserna för dig som privatperson baserat på kakor och sökhistorik är hyfsat långsökt.

Resebyråer (OTAs):
Resebyråer, specifikt (Online Travel Agencies), anstränger sig för att sälja de enklaste biljetterna så billigt som möjligt till kunderna, ofta till ett pris under inköpskostnaden, för att vinna större marknadsandelar. En resebyrå som är ’billigast’ och i toppen av listan hos en sökmotor får sälja fler biljetter. Resebyråer räknar sedan med att kunden ska lägga till bagage, mat, säten, hyrbil och/eller avbokningsskydd för att kunna göra vinst.

Sökmotorer och manipulering:
Flygbolag och resebyråer betalar sökmotorerna för varje klick. Så det kan förekomma att priserna skiljer sig beroende på sökmotor. Såhär säger Kristoffer Rengfors, (tidigare) marknadschef på flygresor.se i en artikel hos Breakit: ”Så fort en kund gör en sökning på ett specifikt resmål, så går en förfrågan via kabel till alla anslutna flygbolag och resebyråer. Utan att veta vem spekulanten är, skickar säljarna tillbaka sina bästa priser – vilka idag förefaller vara lika förgängliga som orderböckerna på börsen.”

Enligt den tidigare marknadschefen på flygresor.se vet varken flygbolag eller resebyråer vem spekulanten är. Och OM priser skulle ändras efter att du aktiverat VPN/inkognitoläge, skulle detta snabbt avslöjas som oseriöst.

Om vi leker med tanken att resebyrå ’A’ ser att du gjort samma sökning flera gånger och väljer att höja priset, då skulle de förstå att du istället skulle välja den billigare resebyrån ’B’. Därför kommer resebyrå ’A’ inte höja sitt pris, eftersom det skulle innebära att förlora en kund till en konkurrent och därmed marknadsandelar. Om alla sökmotorer, flygbolag och resebyråer skulle gå ihop för att manipulera enskilda resenärers flygpriser baserat på tidigare sökningar, skulle vi tala om en konspirationsteori.

Prissättningsstrategier:
Resebokningssidor tillämpar ibland varierande prissättningsstrategier beroende på marknad. Det innebär att personer bosatta i ett visst land kan erbjudas förmånligare priser för specifika destinationer jämfört med invånare i andra länder. I enstaka fall kan det därför löna sig att ändra land eller språkinställningar på webbplatsen eller i appen. Detta har sällan med VPN att göra, och ännu mer sällan med tidigare sökhistorik att göra.

Latam Airlines illustrerar detta fenomen väl. En bokning av en flygresa mellan Santiago och Påskön via den svenska versionen av Latams sida kan ha ett visst pris, medan samma bokning via den chilenska sidan kan vara upp till cirka 50% lägre. Enligt vissa källor beror detta på att chilenare, som äger ön, ska kunna resa dit till ett lägre pris. Det är sannolikt att liknande prissättningsmodeller förekommer globalt, både för flygbolag och hotell.

Ett annat exempel är Booking.com, där priserna för boenden kan variera beroende på hur partnern (boendet) har konfigurerat sina inställningar. Noterbart är att priserna kan skilja sig åt beroende på om användaren gör bokningen via Bookings app eller webbplats, samt beroende på varifrån bokningen görs.

Prissättning i olika länder:
Användare med VPN kan ibland uppleva förvirring på webbplatser. Ett boende kan initialt visas för 1000 SEK, men vid byte av land på sidan (eller via VPN) och visning i exempelvis USD, kan priset felaktigt uppfattas som förmånligare. Vid bokningstillfället justeras dock USD-priset och motsvarar fortfarande cirka 1000 SEK per natt. Detta beror på att svenska priser oftast inkluderar alla avgifter och skatter i sökresultaten, vilket inte är standard i alla länder. Därför blir slutpriserna ofta jämförbara trots skillnader i valuta och presentation under sökningen. Samma princip gäller för prissättningen hos vissa flygbolag.

Skyscanner tycks ha olika samarbeten med onlineresebyråer beroende på vilket land sökningen görs ifrån. Det innebär att den svenska versionen av Skyscanner kan visa ett visst urval av resebyråer, medan den spanska versionen kan presentera ett annat, potentiellt med andra priser och erbjudanden. Genom att ändra IP-adress till en spansk server eller enbart byta land i deras meny till Spanien, kan priset mycket väl skilja sig cirka ±200 SEK per biljett. Det är däremot mindre troligt att priserna ändras om du ansluter till en svensk VPN-server, när du redan befinner dig i Sverige och använder den svenska versionen. Valutakurser kan bidra till dessa prisdifferenser, liksom en annan frekvent uppdatering av priser i SEK jämfört med exempelvis Euro för Spanien.

Samtida bokningar:
När en eller fler användare samtidigt söker, bokar eller avbokar samma resa kan priserna förändras under tiden du jämför alternativen. Det är även värt att notera att priserna kan variera betydligt från dag till dag.

Ett vanligt exempel är att upprepade flygsökningar efter samma flight och tidpunkt ibland kan leda till en prisökning. Detta kan bero på att systemet registrerar ett ökat intresse och/eller tillfälligt reserverar platser i bakgrunden, vilket i sin tur kan påverka priset som visas. I sådana fall kan priserna dock sjunka igen om de tillfälligt reserverade platserna inte bokas. Hur sökningen genomförs och hur tjänsten är uppbyggd spelar också en roll i hur detta hanteras.